田川市に行く機会があったら、ぜひ見学させてもらいたい！と思っていた工場があります。
建築で使用する漆喰（しっくい）を主に生産している田川産業株式会社の工場です。
田川産業株式会社↓
http://www.shirokabe.co.jp/index.html
2年前くらいに熊本市で全国各地から左官職人が集まり、優れた左官技術を若手に伝承する目的でイベントが開催され、私も見学に行きました。
その時に漆喰の材料を提供されていたのが田川産業株式会社で、行平社長ともその時名刺交換させていただきました。
社長には「田川には古い友人がいるので、今度行く機会があったらぜひ工場見学に寄らせてください！」というお話をしたのですが、それが今回実現することに！
私が見学に伺った第2土曜日は会社がお休みらしいのですが、行平社長から鍵を開けていただき特別に工場内を案内していただきました。
（かなりあつかましいような…行平社長、本当にありがとうございました！）
漆喰とはお城や土蔵に使われている白壁のことですが、主成分は石灰岩です。
田川には「黒ダイヤ・白ダイヤ」という言葉があり、黒ダイヤは石炭、白ダイヤは石灰岩のことです。田川というと石炭のイメージが強いと思いますが、実は良質な石灰岩の産地でもあるのです。
石灰岩は漆喰だけでなくセメントの主原料でもありますので、日本の近代化に大きく貢献する資源がここ田川から量産されていたということ。
やっぱり田川は日本の近代化に大きく貢献した町なのですね！
石灰岩の原石 
漆喰工場の空間は幻想的です 
石灰仕上げ（？）のお洒落なｽｹﾙﾄﾝ階段 
石灰岩から取れる炭酸カルシウムの天日乾燥小屋 
炭酸カルシウムはゴムを強度upさせるのでタイヤの生産などに使われるそうです（ガッテン）